Приступая к планированию патио, продумайте шесть ключевых моментов - назначение, место, размер, очертания, характер покрытия и декоративно-функциональные элементы патио. Затем нарисуйте на миллиметровой бумаге план будущего патио. Постарайтесь избежать одной из двух принципиальных ошибок. Любой эксперт предупредит вас, что большой участок, замощенный одним материалом, будет наводить смертную тоску, если не разнообразить его декоративными элементами. Однако о второй возможной ошибке упоминают гораздо реже, хотя ее последствия столь же серьезны: патио, особенно маленькое, может иметь неприятно аляповатый вид, если оно прегружено делалями или для покрытия использовано слишком много различных материалов.

Если патио нужно  просто для того, чтобы можно было посидеть там вдвоем, то оно может быть маленьким и без особых изысков - площадка, мощенная плиткой или блоками, на которой стоит стол, стулья и, может быть, эонт от солнца. С другой стороны, вы можете сделать настоящую комнату под открытым небом, где можно готовить, принимать друзей, загорать летом. Такое патио должно быть достаточно большим, чтобы гости чувствовали себя комфортно, и на нем должны быть предусмотрены некоторые дополнительные элементы.

Размер патио зависит от размера сада - маленький дворик на большом участке столь же неуместен, как и большой, изобилующий декоративными элементами на крошечном клочке земли. В целом размеры патио должны соответствовать размеру сада, но хотя среди экспертов и нет единого мнения, площадь патио вряд ли может быть меньше 4 кв. м. Чтобы с комфортом отдыхать, есть и загорать, лучше, чтобы на одного человека приходилось порядка 3,5 кв. м. площади. 

Лучше всего расположить патио у задней стены дома, особенно если в этой стене есть застекленная дверь - это сильно упрощает подачу еды и напитков и уборку подушек. Но это не единственное возможное место для патио. Важно, чтобы дворик освещался солнцем, особенно в послеобеденные часы, и был защищен от ветра. Для защиты от ветра и посторонних глаз устанавливают декоративные решетки. 

Обычно патио, примыкающее к дому, делают прямоугольным. Возможны варианты, но не стоит напрочь отвергать эту форму, хотя многие считают прямоугольник и квадрат скучными и призывают к более смелым решениям. Прямые линии обычно хорошо сочетаются с линиями дома и упрощают укладку плит. Интересного эффекта можно легко добиться использованием нескольких видов покрытия, добавлением различных декоративных элементов и размещением дворика на нескольких уровнях. Другое дело, если патио отделено от дома - в этом случае изгибы и неправильные очертания могут украсить сад, особенно если он имеет свободную планировку.