Австралия - удивительный континент, с необычным для европейца животным и растительным миром. В эпоху великих географических открытий, когда ботаники не успевали определять и описывать новые виды, коллекционеры как никогда ранее могли на регулярной основе пополнять свои собрания редкостей. Практически из каждой экспедиции привозились растения, о которых не знал никто, даже ученые. В настоящее время уже практически невозможно открыть совершенно непохожий на другие вид растений. Но не в Австралии...

В 1978 году владельцу одного из австралийских питомников рассказали, что где-то далеко на северо-востоке в глуши растут "самые прекрасные пальмы в мире", которые никому не известны. Поведал эту тайну, передаваемую от отца к сыну, абориген из рода, проживающего в Melville Range. После долгих уговоров со стороны аборигена в отдаленную область северо-восточной Австралии была отправлена экспедиция. Здесь, на небольшом участке лесистой местности, покрытой беспорядочно разбросанными огромными гранитными валунами, и росли эти пальмы. Собрав семена и выкопав несколько сеянцев, путешественники отправились обратно. Вскоре старый абориген умер, оставив всему миру удивительное наследство. А пальмозаводчик, вырастив несколько сеянцев, выставил их на продажу, и рассказал эту историю.

Весть о том, что в Австралии был найден новый, ранее неизвестный вид прекрасной пальмы, стала быстро распространяться по континенту, а затем и по всему миру. Семена и молодые растения вывозились контрабандой в другие страны, естественная популяция стала быстро уменьшаться, и сейчас этот вид объявлен исчезающим. Официальное представление этой пальмы на садоводческой выставке в 1995 году и легализация импорта, а также массовое коммерческое размножение остановило волну незаконного сбора семян с дикорастущих растений. Сейчас эта пальма очень популярна во многих тропических странах мира.

Род, представленный всего одним видом, назван в честь аборигена Wodyeti, открывшего миру эту великолепную пальму. Bifurcata, в переводе с латыни, означает дважды разветвленный, что указывает на особенность строения листьев.

Эта неприхотливая и быстрорастущая пальма достигает в естественных условиях высоты 9 м, а красивые листья образуют густую крону диаметром до 6 м. Ствол пальмы гладкий, и покрыт поперечными кольцевыми отметками. Перистые темно-зеленые листья состоят из многочисленных, растущих во все стороны узких листочков, и внешне напоминают лисий хвост (или более прозаично, ершик для чистки бутылок). Это отражено в английском названии пальмы - Foxtail palm. Еще одной уникальной особенностью пальмы является самоочищающийся ствол, благодаря этому она требует минимального "косметического" ухода. На взрослых растениях обычно можно насчитать от 8 до 10 листьев.

Взрослые пальмы регулярно цветут, зеленое соцветие появляется в нижней части кроны, и состоит из многочисленных кремово-зеленых мелких цветов. На одном соцветии можно увидеть как мужские, так и женские цветы, поэтому даже одиночное растение дает всхожие семена. После опыления завязываются крупные плоды овальной формы, при созревании они окрашиваются в оранжево-красный цвет, что придает пальме еще большую декоративность. Внутри плода находится один орех размером 3,5 см X 5,5 см, покрытый затейливым сплетением темных "веточек".

Пальма Лисий хвост неприхотлива к почве и климатическим условиям. В природе она произрастает в тропиках с продолжительным сухим сезоном. Благодаря наличию длинного, уходящего глубоко в землю корня, эта пальма хорошо переносит засуху. При выращивании в комнатных условиях необходим глубокий горшок и рыхлая, водо- и воздухопроницаемая почвенная смесь. Дренаж обязателен. Она устойчива к понижениям температуры, взрослые экземпляры способны выдержать без серьезных повреждений кратковременные заморозки до -2С. Эта особенность позволяет выращивать пальму не только в тропиках. Конечно же, такие стрессы ни к чему, для нормальной зимовки переставьте растение поближе к свету, в прохладное место подальше от батарей центрального отопления, и сократите полив.

Лисий хвост отлично растет в фильтрованном свете, с попаданием прямого солнца в утренние и вечерние часы. В открытом грунте эта пальма может расти в широком диапазоне освещенности от прямого солнца до полутени, но молодые сеянцы все же рекомендуется притенять в полуденные часы.

Полив - регулярный, зимой ограниченный. Пальма не любит залив, это может вызвать загнивание корневой системы с последующей гибелью растения. Для быстрого роста в период с весны до середины лета вносят подкормки полным сбалансированным удобрением с микроэлементами. В некоторых случаях, на бедных почвах, растение может испытывать дефицит фосфора. При повышенной влажности воздуха и большой "кучности" посадок следите, чтобы между растениями оставалось достаточно места для свободной циркуляции воздуха. В оптимальных условиях выращивания, в тропическом климате, эта пальма вырастает на 60-90 см за год.

Семенное размножение этой пальмы совсем несложно. Семена замачивают на 1-2 суток в теплой воде, затем высаживают на небольшую глубину в рыхлую почвенную смесь (или тот субстрат, который вы обычно используете для проращивания семян), и помещают в теплое место с температурой 27-32С. Если семена свежие, они прорастают примерно через 3 недели, а еще через 2 недели появляются первые всходы. Так как семена крупные, рекомендуется их высаживать сразу в глубокие небольшие горшки. Вначале всходы похожи на острые пики, из которых, как из трубки, через некоторое время появляются первые листья в форме рогатки. Третий или четвертый лист обычно вырастает перистым, похожим на "взрослые". Для быстрого роста рекомендуются регулярные подкормки. Подробнее смотрите статью - выращивание пальм из семян.

Wodyetia bifurcata - элегантная быстрорастущая пальма, одна из самых прекрасных в мире. Выращенная в домашних условиях, она будет вам напоминать удивительную Австралию...

Комнатные растения